Miami

Amy Viteri, investigative Reporterin

MIAMI – Das in Miami ansässige Unternehmen Aroma 360 vermarktet seine Produkte als luxuriöse Duftstoffe für zu Hause. Es wird von Prominenten wie Marla Maples und Daymond John von Shark Tank unterstützt, die in Werbevideos zu sehen sind.

„Bei meinen Tipps geht es normalerweise ums Geschäftliche, aber bei diesem Tipp geht es darum, wie man bei sich zu Hause den Wow-Faktor schafft“, sagt John in einem Video.

Das Unternehmen verkauft auf seiner Website beworbene Duftöle und maschinelle Diffusoren für bis zu 1.500 US-Dollar. Aber Kunden, die sich an Local 10 wandten, sagten, sie hätten weit mehr bekommen, als sie sich angemeldet hatten.

„Ich habe das Gefühl, dass ich belogen wurde“, sagte Kundin Mollie Mielczarski. „Dass sie mir nicht alle Informationen gegeben haben.“

Sie ist eine von mehreren Kunden, die behaupteten, sie seien in die Irre geführt worden. Sie teilte Local 10 mit, dass sie zuvor ein Produkt von Aroma 360 gekauft hatte. Anschließend rief ein Vertreter des Unternehmens sie kalt an und unterbreitete ihr das Angebot, an ihrem „VIP-Programm“ teilzunehmen.

Mielczarski sagte, der Vertreter habe ihr einen kostenlosen Diffusor angeboten, wenn sie sich für ein monatliches Ölabonnement anmeldete.

„Ich habe mehrmals gefragt, ob sich dies in irgendeiner Weise auf meine Kreditwürdigkeit auswirken würde, und sie sagten mir: ‚Nein‘“, sagte Mielczarski.

Tatsächlich hatte sie einen Kreditantrag ausgefüllt und ihren Kauf unwissentlich über einen externen Rechnungssteller, United Account Services, für einen Gesamtbetrag von fast 4.000 US-Dollar zuzüglich 9,9 % jährlicher Zinsen finanziert.

„Nachdem ich meine erste Abrechnung erhalten hatte, wurde mir klar, dass es einen Kreditrahmen von 17.000 US-Dollar gab“, sagte sie. "Das ist lächerlich."

Die Kundin Danielle Valerioti sagt, der Finanzierungsplan habe sie ebenfalls überrascht und sie habe Schwierigkeiten gehabt, genau aufzuschlüsseln, was sie gekauft habe, als sie sich an das externe Abrechnungsunternehmen gewandt habe.

„Als ich sie anrief, sagten sie: ‚Nein, wir haben nur einen Vertrag für Sie und der kostet 15.000 US-Dollar‘“, sagte Valerioti.

Sie sagte, dass ihr mehr in Rechnung gestellt wird, als sie vereinbart hatte, als sie zwei Diffusoren kaufte, nachdem ein Vertriebsmitarbeiter sie für ein Zweijahresabonnement angemeldet hatte.

„Sie sagte: ‚Scrollen Sie nach unten zur nächsten Seite.‘ Anfänglich. Scrollen Sie nach unten zur nächsten Seite, ohne jede Seite durchzugehen. Es gibt keine Aufschlüsselung des Geldes“, sagte Valerioti.

Mehrere Personen, die mit Local 10 gesprochen haben, sagten, sie hätten nie Gelegenheit gehabt, das Dokument zu lesen, das ihnen elektronisch zugesandt wurde. Sie behaupten, die Verkäufer von Aroma 360, das auch als Hotel Collection firmiert, hätten sie am Telefon gehalten und sie dazu gedrängt, nach unten zu scrollen und zu unterschreiben.

Kunden behaupteten, niemand habe ihnen gesagt, dass sie sich für eine Kreditlinie anmelden würden, und als sie das erfuhren, sagten sie, es sei nahezu unmöglich, jemanden von Aroma 360 dazu zu bringen, ihre Anrufe entgegenzunehmen oder auf E-Mails zu antworten.

„Es ist das Fyre Festival der Aromaprodukte, oder?“ sagte Jeramie Lu, eine Fotografin aus Nevada, die ebenfalls Probleme mit dem Unternehmen hatte.

„Sobald sie es dir verkaufen, geistern sie dich, sie sind weg“, sagte Lu.

Er wandte sich an YouTube, um Luft zu machen, nachdem er sagte, das Unternehmen habe seine Anrufe und E-Mails monatelang nicht mehr beantwortet und sogar seine Nummer gesperrt, als er ein dokumentiertes Problem mit dem Produkt hatte und es nach Ablauf der 14-tägigen Kulanzfrist zurückgeben und seinen Plan kündigen musste.

„Als ich sie am Anfang erreichte, sagten sie: ‚Ja, wir schicken dir ein Rücksendeetikett.‘ Sie haben mir ein Rücksendeetikett geschickt. Ich habe es eingeschickt“, erklärte er.

Nachdem er die Produkte zurückgeschickt hatte, sagte Lu, er habe eine Sprachnachricht von einem Unternehmensvertreter namens Romeo erhalten.

„Ich rufe Sie von Aroma 360 aus an“, hieß es. „Ich sehe hier, dass Ihr Konto nicht zur Kündigung akzeptiert wurde, sodass wir das Konto offen lassen müssen.“

Lu sagte, es sei letztendlich UAS gewesen, das externe Abrechnungsunternehmen, das der Schließung seines Kontos zugestimmt habe.

Er ist nicht allein – die Generalstaatsanwaltschaft von Florida prüft derzeit sechs Beschwerden anderer Kunden, die angaben, auch sie seien getäuscht worden. Es gibt sogar eine Facebook-Seite – „Done dirty by Aroma 360“ – für Verbraucherbeschwerden. Einer lautete teilweise: „Noch in Sammlungen … Keine Maschine, keine Öle … Aber immer noch in Sammlungen.“

Als Local 10 sich zum ersten Mal an Aroma 360 wandte, sagte ein Vertreter des Unternehmens, dass er zu einem Interview bereit sei. Doch nachdem wochenlang niemand zurückgerufen wurde, ging Local 10 persönlich in die Filiale und die Büros des Unternehmens in Wynwood, um Fragen zu stellen.

Auf die Frage, ob das Unternehmen über die Kundenbeschwerden sprechen möchte, antwortete Präsidentin Rachel Tannenholz: „Überhaupt nicht … Einen schönen Tag noch.“

Unterdessen sagen Kunden wie Valerioti, dass sie immer noch versuchen, genau zu bestimmen, wofür sie bezahlen. Sie sagte, als ihr Zweijahresplan abgelaufen sei, seien die Rechnungen immer weiter gekommen.

„Ich habe meine Kreditkartenzahlungen eingestellt und jetzt schicken sie uns Verzugszinsen. Und wir wollen nicht, dass unsere Kreditwürdigkeit ruiniert wird“, sagte sie.

Local 10 wandte sich auch an die Vertreter von Marla Maples und Daymond John, um deren Antworten auf diese Beschwerden bezüglich Aroma 360 einzuholen. Zu diesem Zeitpunkt haben sie noch nicht geantwortet.

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