Das Rodecasater Duo macht für die meisten Menschen mehr Sinn.

Vor ein paar Jahren hätten Sie Rode vielleicht als ein Unternehmen beschrieben, das Mikrofone herstellt. Heute positioniert es sich eher als One-Stop-Shop für Creator-Tools. Der ursprüngliche Podcast-Mixer Rodecaster Pro war der erste große Schritt in dieser Entwicklung. Dazu gehören die neue, auf Spiele ausgerichtete Submarke „Rode X“ und Produkte wie die Capture-Karte Streamer X. Das Unternehmen stellt natürlich immer noch das eine oder andere Mikrofon her. Aber mit dem neuen, kleineren, günstigeren und sehr leistungsfähigen Stream-Mixer Rodecaster Duo ist dieser Schritt hin zu allgemeinen Entwicklern im Grunde offiziell.

Der ursprüngliche Rodecaster Pro war das erste Mischpult, das speziell für Podcaster entwickelt wurde, um die Aufmerksamkeit der Leute wirklich auf sich zu ziehen. Die Verarbeitungsqualität, der Preis, die Benutzerfreundlichkeit und der einfache Arbeitsablauf haben bei Profis und Amateuren gleichermaßen Anklang gefunden. Der Rodecaster Pro II (699 US-Dollar) ging in eine etwas andere Richtung und führte die Möglichkeit ein, verschiedene Audioquellen an verschiedene Orte zu leiten – ein unverzichtbares Werkzeug für Game-Streamer. Die Pads wurden von einfachen Audio-Triggern zu vielseitigen Smart-Pads aufgerüstet, die für MIDI, Gesangseffekte und mehr verwendet werden können. Die zweite Version hatte außerdem eine geringere Stellfläche, da zwei physische Fader entfernt und „virtuell“ gemacht wurden.

Das Rodecaster Duo (499 US-Dollar) ist wohl nur der Rodcaster Pro II „mini“. Die Funktionalität ist identisch mit der seines größeren Bruders, es verfügt jedoch über vier physische Fader (statt sechs); sechs Pads (vorher acht) und zwei XLR-Anschlüsse für Mikrofone oder Instrumente (vorher vier). Tatsächlich haben Sie die Kontrolle über sieben Mischkanäle gleichzeitig, die Einstellung von drei davon erfolgt jedoch über virtuelle Fader. Wichtig ist, dass Sie konfigurieren können, welche Eingänge auf physischen Fadern verbleiben und welche virtuellen Bedienelementen in der Begleitsoftware zugewiesen werden.

Zwei weitere kleine Änderungen umfassen das Entfernen der „Aufnahme“-Taste, die jetzt virtuell/auf dem Display ist, und es gibt auch einen Kopfhöreranschluss an der Vorderkante. Diese letzte Änderung löst einen meiner größten Kritikpunkte beim Rodecaster Pro II, der nur Kopfhöreranschlüsse auf der Rückseite hatte. Der Anschluss an der Vorderseite ist 3,5 mm statt 1/4 Zoll groß und mit Headset-/TRRS-Mikrofonen kompatibel, wodurch effektiv ein weiterer Eingang hinzugefügt wird – einer, der besonders praktisch für Game-Streamer ist.

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Eine der größten Verbesserungen gegenüber dem ursprünglichen Rodecaster Pro ist die Hinzufügung eines zweiten USB-C-Anschlusses auf der Rückseite, über den ein zweiter PC angeschlossen werden kann. Dies ist ein großer Vorteil für Streamer, die ihr Gaming-Gerät von ihrem Streaming-Gerät trennen möchten, und mit der neuen Routing-Tabelle können Sie beliebige Eingänge an beide USB-Anschlüsse senden. Derselbe Anschluss kann auch zum Anschließen eines Telefons verwendet werden, was sich ideal zum Kennenlernen von Anrufern oder zum Streamen über mobile Apps eignet. Beim Originalmodell konnte man ein Telefon immer über Bluetooth verbinden, was praktisch war, aber jetzt hat man mehrere Optionen (und über Kabel ist die Qualität viel besser).

Die Tatsache, dass es nur zwei XLR-Kombibuchsen gibt, spricht deutlich dafür, für wen es sich eignet. Während der Rodecaster Pro und seine Fortsetzung ursprünglich für Podcasts mit mehreren Gästen vor Ort entwickelt wurden, ist er auch ein sehr leistungsfähiges Tool für Solo-Ersteller, was zu seiner Popularität beigetragen hat. Und mit einer zunehmenden Anzahl von Tools wie Zencastr oder Adobe Podcast ist es nicht mehr erforderlich, andere Fleischsäcke im selben Raum unterzubringen, um von allen Lautsprechern eine hochwertige Audioqualität zu erhalten. Daher ist das Rodecaster Duo für eine breite Palette von Entwicklern von Podcastern über Streamer bis hin zu Musikproduzenten und Videoeditoren sehr sinnvoll (sowohl das Duo als auch das II Pro sind MIDI-fähig).

Machen Sie sich keine Illusionen, das Duo – und sein größerer Bruder – sind genauso „profifreundlich“ wie der erste Rodecaster, aber beide orientieren sich etwas stärker am Schöpferbereich als das Original. Dieser Punkt wird am deutlichsten durch die Existenz des Duos deutlich. Die geringere Stellfläche ist ein klares Eingeständnis dafür, dass es dafür gemacht ist, ständig auf einem Schreibtisch neben Ihren anderen täglichen Werkzeugen zu stehen.

Der Rodecaster II Pro war schon etwas handlicher als das erste Modell, aber nach ein paar Wochen mit dem Duo ist der Unterschied deutlich. Es kann unter meinem Monitor verschachtelt bleiben und einfach in die richtige Position gebracht werden, wenn ich live gehe. Vor dem Duo hatte ich den Pro II in einer ähnlichen Konfiguration auf meinem Schreibtisch, aber ich habe ihn häufig weggeräumt, um Platz für andere Dinge zu schaffen, was zu einer kleinen Belastung wurde und ich ihn schließlich bis zur Show vom Stromnetz trennte . Mit dem Duo wird deutlich, dass er ein Alltagsfahrzeug sein kann, bei dem kaum oder gar keine Organisation erforderlich ist.

Die Anzahl der Tools für YouTuber und Streamer nimmt exponentiell zu und damit gibt es auch direktere Konkurrenten der Rodecaster-Serie. Tatsächlich stellte Boss nur wenige Tage nach der Ankündigung des Rodecaster Duo seine eigene Interpretation dieser Kategorie vor: den Gigcaster 8 (699 $) und den Gigcaster 5 (459 $). Beide bieten sehr ähnliche Funktionen wie die Produkte von Rode bei insgesamt geringerer Stellfläche. Der Gigcaster 8 ist hinsichtlich der Funktionalität nahezu 1:1 mit dem Pro II vergleichbar, während der Gigcaster 5 auf die physischen Trigger-Pads verzichtet, um Platz für zwei weitere physische Fader – insgesamt sechs – anstelle der vier des Duos zu schaffen, um eine noch kleinere Stellfläche zu schaffen. Obwohl es durch einige Soundvoreinstellungen und Effekte einen leichten Fokus auf Musiker legt und insgesamt nicht ganz mit der Verarbeitungsqualität und dem Glanz des Rode mithalten kann.

Auch Rodes Audio-Qualitäten sind nicht zu unterschätzen. Die Vorverstärker und Kopfhörerausgänge des Duo sind laut und blitzsauber mit einem sehr niedrigen Grundrauschen. Als die Produkte angekündigt wurden, tat Rode alles, um zu zeigen, wie gut es das notorisch leise (und wahnsinnig beliebte) SM7B-Mikrofon mit Strom versorgen kann. Wenn Sie das Produkt eines Konkurrenzunternehmens anpreisen, um eine Funktion zu demonstrieren, sollten Sie sicher sein, dass die von Ihnen angepriesene Funktion auch funktioniert. Und das tut es sicherlich auch. Der Grad der sauberen Verstärkung zum Antrieb von Mikrofonen wie dem oben erwähnten Shure-Klassiker ist beeindruckend und eine Verbesserung gegenüber dem ohnehin schon ordentlichen Rodecaster Pro davor.

Kurz gesagt, das Rodecaster Duo fühlt sich wie ein Produkt an, von dem Rode zunächst vielleicht nicht dachte, dass es das Hauptereignis ist. Immerhin ist es die kleinere, günstigere Version seines Flaggschiff-Mixers. Es stellt sich heraus, dass dies wahrscheinlich das ist, was die meisten Solokünstler tatsächlich wollen. Sogar Profis sollten vielleicht das Duo dem Pro II vorziehen, wenn sie nicht unbedingt die Kapazität für den Betrieb von vier Mikrofonen im Tandem benötigen.

Es ist erwähnenswert, dass, wenn Sie erwägen, von etwas wie dem GoXLR oder dem Razer Audio Mixer auf das Duo umzusteigen, Sie wissen, dass Rodes Herangehensweise an eine Routing-Tabelle etwas anders ist, als Sie es vielleicht gewohnt sind. Die Begleitsoftware des Duos ist im Allgemeinen ziemlich gut, verwendet jedoch nicht das herkömmliche „Tabellen“-Format, an das viele Streamer gewöhnt sind. Stattdessen ist es etwas kompliziert, aber sobald man den Dreh raus hat, ist es ziemlich mächtig. Dies ist besonders praktisch, wenn Sie Audiodaten aus mehreren Quellen aufnehmen möchten. Ich nutze oft nur die Weiterleitungsoptionen, damit ich je nach Bedarf entweder eine oder beide Seiten eines Telefonanrufs oder einer Online-Besprechung aufzeichnen kann, aber es eignet sich auch gut zum Einspeisen von PC-Audio – einschließlich Zoom-Anrufen oder YouTube-Videos usw. – in, nun ja, wohin Sie es haben möchten, einschließlich Ihres Telefons.

Wenn Sie Live-Audioproduktionen oder -Aufnahmen durchführen, insbesondere Podcasts, ist das Rodecaster Duo ein einfaches Verkaufsargument. Auch für Streamer ist es ein sehr leistungsfähiges Gerät, das ebenfalls leicht zu empfehlen ist, allerdings mit einem kleinen Sternchen. Streaming-Setups und die dazugehörigen Plattformen richten sich oft etwas mehr nach dem Geschmack und den Vorlieben ihres Gastgebers. Daher hängt die Eignung des Duos von Ihren Gewohnheiten und den Besonderheiten Ihrer Tätigkeit ab. Aber für die meisten Entwickler ist das Duo zumindest die bessere Option gegenüber dem Pro II.